The Design of Everyday Things

Review

On ne peut pas dire que Don Norman soit un grand admirateur des portes, des téléphones (petit rappel, nous sommes en 1986… on ne parle pas de smartphone), et plus généralement de l’électroménager du 20ème siècle comme les plaques de cuisson. Je préfère vous prévenir, ce sera votre cas également après avoir lu ce livre.

Beaucoup d’objets ont été imaginés en oubliant un petit détail, qu’ils seraient utilisés par l’Homme. Un exemple personnel l’entrée de ma station de métro se fait par trois portes classiques complètement identiques. Pas de poignée, il faut pousser pour ouvrir dans les deux sens. Seulement, portes s’ouvrent vers la droite et la dernière vers la gauche. Résultat, jour à jour, des usagers poussent du mauvais côté. Impossible de s’en rappeler. Personnellement, j’ai fait le choix de toujours prendre la même porte pour ne pas commettre l’erreur. Mais est-ce vraiment les usagers qui se trompent Non. C’est clairement un problème de conception. Le côté esthétique (3 portes identiques avec cette belle impression de symétrie) clairement pris le dessus sur la facilité d’utilisation.

Avec ce livre provocateur, Don Norman frappe très fort. Oui, le livre souffre de lenteurs, et les années ont laissé des traces (plus forcément vrai avec la nouvelle édition) mais les idées du livre sont telles que ces petits défauts sont vite oubliés. J’ai adoré les exemples choisis. Le dernier chapitre plus proche des technologies nous permet de constater les progrès qui ont été fait ces dernières décennies.

Si le sujet vous intéresse ne serait-ce qu’un minimum, vous devez lire ce livre. The Design of Everyday Things est omniprésent dans les bibliographies en tout genre. Nombreux sont les livres informatiques qui le citent pour une bonne raison c’est un classique incontournable !