LATEX: A Document Preparation System: User's Guide and Reference Manual

Review

LaTeX est un puissant outil de composition de texte nous permettant de nous concentrer sur le contenu. L’outil se charge alors de la mise en forme lors de l’étape de compilation. Particulièrement adapté pour l’écriture de formules mathématiques, LaTeX repose sur TeX, développé par Donald Knuth, dont l’idée initiale (en 1977) était de rendre accessible à tous l’écriture de livre de qualité professionnelle. TeX est encore reconnu aujourd’hui comme un des systèmes les plus évolués qui n’est jamais existé sur ce domaine. Toutefois, accessible ne signifie pas que nous pouvons nous passer de son apprentissage.

Leslie Lamport, créateur de LaTeX, nous offre une bonne introduction mais qui ne fait pas l’unanimité parmi les lecteurs. Une chose est sûre, LaTeX: Document Preparation System n’est pas la référence que certains attendaient et il faudra souvent aller chercher l’information dans d’autres livres comme The LaTeX Companion. Un exemple très parlant pour nous francophones, l’auteur se contente de préciser que les accents sont possibles en tapant '{e} alors qu’un package (tiers) comme inputenc permet de les saisir directement. Difficile toutefois de reprocher cela à l’auteur car avec moins de 300 pages (contre les 1100 pages de The LaTeX Companion), cet ouvrage joue parfaitement son rôle d’introduction. Les bases de LaTeX seront bientôt assimilées, à condition toutefois d’avoir déjà quelques bases en informatique car le livre reste technique et LaTex un vrai langage.